Tyvek to niezwykle lekki i wytrzymały materiał o właściwościach wodoodpornych. Wizualnie przywodzi na myśl pognieciony papier, ale pod względem funkcjonalnym łączy w sobie cechy znacznie bardziej wytrzymałych materiałów, takich jak folia, tworzywa sztuczne i podłoże tekstylne. Tyvek – choć wygląda na materiał bardzo delikatny – jest w rzeczywistości trwalszy od skóry naturalnej. Swoją trwałość zawdzięcza włóknom polietylenowym, które łączy się oddziałując na nie wysoką temperaturą i ciśnieniem. W konsekwencji uzyskuje się tworzywo będące wysoko przepuszczalną membraną składającą się z miliona włókien. Dlaczego to takie ważne? Dzięki swojej strukturze Tyvek jest materiałem „oddychającym” – przepuszcza parę wodną, jednocześnie nie przepuszczając wody w stanie ciekłym.
W odróżnieniu od wielu materiałów naturalnych Tyvek charakteryzuje się również wysoką stabilnością wymiarową oraz odpornością na szkodliwe oddziaływanie warunków atmosferycznych. Tworzywo może być poddane recyklingowi.
Ze względu na swoje właściwości Tyvek od lat znajduje zastosowanie w budownictwie. To także materiał wykorzystywany do szycia odzieży ochronnej dla różnych branż przemysłowych. Coraz częściej po Tyvek sięgają projektanci mody, dzięki którym na rynek trafiają prawdziwe cudeńka, takie jak akcesoria z Tyveku, lekkie plecaki wodoodporne oraz modne damskie torby. Tyvek znalazł również zastosowanie w wystroju wnętrz. Projektuje się z niego i wykonuje szereg akcesoriów – do lamp, przez poduszki, po elementy do mebli tapicerowanych.
Wiele osób, które nie miały wcześniej styczności z Tyvekiem obawiają się, że materiał jest zbyt delikatny, a wykonywane z niego ubrania i akcesoria nietrwałe. To przekonanie wynika ze struktury materiału wizualnie zbliżonej do gniecionego papieru. W praktyce obuwie, torebki, a nawet koszule, sukienki i spódnice szyte z Tyveku sa bardzo trwałe, a co ważne również odporne na zabrudzenia.